Szlak #2: Bali Centralne i Północne

Przejazd lokalnymi drogami przez małe miejscowości i rejony wiejskie, w których można podpatrzeć toczące się w beztroskim rytmie życie ludzi: kobiet noszących i składających ofiary przy domostwach oraz świątyniach, mężczyzn pracujących w polu albo odpoczywających po trudach pracy na roli czy drobnych handlarzy krzątających się na bazarach i przy sklepikach.

Wizyta w świętym sanktuarium małpiego gaju Bukit Sari Sangeh, zamieszkałym przez długoogonowe makaki i porośniętym potężnymi drzewami z gatunku pala sięgającymi 40 m. Na obszarze rezerwatu przyrody leżą 4 obiekty świątynne, z których najstarszy Pura Puncak Sari pochodzi z XVII wieku. Przed wejściem do lasu stoi imponujący pomnik potwora Kumbakarny, brata króla demonów Rawany z legendarnej epopei Ramayana. Małpy zajmują szczególne miejsce w hinduistycznych wierzeniach oraz kulturze panującej na Bali – pojawiają się w literaturze, w tańcach i na rzeźbach, stąd Balijczycy oddają im należny szacunek i cześć.

Kontynuując podróż w kierunku północnym zauważymy stopniowe zmiany otoczenia: spłaszczona i zdominowana przez pola ryżowe sceneria ustąpi krajobrazowi wyżynnemu i wybitnie górskiemu, bujnie porośniętemu lasami deszczowymi i z występującymi na zboczach plantacjami. Kierując się do położonego z dala od utartych szlaków wodospadu Nungnung natrafimy po drodze na rozmaite tropikalne drzewa (kakaowce, bananowce, kawowce, goździkowce, cynamonowce, duriany, chlebowce) jak i krzewy z kwiatami aksamitek używanych przez wyznawców hinduizmu do modlitw czy ceremonii. Po pokonaniu kilkuset schodów przez dżunglę wszelkie oznaki zmęczenia ustąpią, gdy usłyszymy niesamowity huk wody, a przed naszymi oczami ukaże się potężna kaskada, opadająca z wysokości kilkudziesięciu metrów do otoczonego skałami zagłębienia, w którym chętni będą mogli zażyć kąpieli.

Przebijając się bocznymi drogami przez góry w kierunku północnym będziemy mogli dotrzeć do krainy wielkich jezior, stanowiącej część geologicznej kaldery Catur. Kolejny przystanek wycieczki zaplanowaliśmy w rekreacyjnym miasteczku Bedugul nad jeziorem Bratan, które wypełnia krater wygasłego wulkanu. Tam przy brzegu owego zbiornika wodnego znajduje się Pura Ulun Danu Bratan, świątynia „matka" dla wszystkich obiektów świątynnych na Bali poświęconych rolnictwu, która zgodnie uważana jest za jedną z najbardziej rozpoznawalnych ikon tej wyspy.

Uprawa ryżu i ogólnie rolnictwo mają charakter i wymiar religijny, dlatego świątynie związane z tą grupą zawodową stawia się wzdłuż systemu irygacji prowadzącego od jezior i rzek przez kanały, tamy, groble do indywidualnych poletek ryżowych. Krajobraz wewnątrz wyspy Bali jest zdominowany i ukształtowany przez wierzchołki dawnych, w większości nieczynnych wulkanów.

Poszukując autentycznych krajobrazów balijskich ze starych czasów odbijemy z trasy w bok na mało uczęszczane i często wyboiste dróżki prowadzące w głąb wyspy, gdzie w oczy rzucają się tradycyjne struktury domowe, zabudowania wioskowe czy świątynie i kapliczki. Szlakiem tym będziemy zmierzać do największej krainy pól ryżowych na Bali – Jatiluwih, ulokowanych w sercu regencji Tabanan, największego spichlerza ryżowego, gdzie chłodne górskie powietrze miesza się z ciepłą morską bryzą. Niezwykle rozległe i intensywne kolorystycznie połacie tarasów ustawione od stoków ciągną się kilometrami w kierunku wybrzeża. Obszar ten, jako manifestujący filozofię Tri Hita Karana, został zakwalifikowany w 2012 roku do listy Światowego Dziedzictwa UNESCO. Pola ryżowe można zwiedzać wybierając jedną z kilku bardzo malowniczych ścieżek spacerowych.

Pod wieczór dotrzemy do jeszcze jednego zabytku UNESCO, który o tej porze dnia będzie praktycznie świecić pustkami. Obiekt Taman Ayun dosłownie oznacza piękny ogród, otoczony jest dwoma fosami i dzięki wyraźnemu podziałowi na 3 dziedzińce idealnie odwzorowuje hinduistyczny wszechświat. Wewnętrzna strefa świątyni słynie z fantastycznie zestawionych w rzędzie wielopoziomowych wieżyczek meru, które dla dawnych władców królestwa Mengwi stanowiły „zdalną reprezentację" najważniejszych religijnych sanktuariów na Bali.

Finalnie w drodze do hotelu proponujemy wizytę w renomowanej wytwórni czekolady Junglegold, gdzie chętni mogą skosztować różnych unikalnych gatunków tego specjału oraz zakupić kilka pozycji z asortymentu w cenach fabrycznych producenta.